文章目录[隐藏]
普罗泰戈拉[Protagoras],阿布德拉[Abdera]人。约公元前480一408年。曾在雅典活动。著有《真理或毁灭性的言论》[Aletheiae Kataballontes logoi]、《伟大的话》[Megas logos],《论神》[Peri theos]等,均失传。
古代文献记载
普罗泰戈拉的相对主义
(1)普罗泰戈拉第一个宣称对每一样东西都可以有两种完全相反的说法,并使用这种方法论证。在一部著作的某处,他以下面话开头说:“人是万物的尺度,是存在者存在的尺度,也是不存在者不存在的尺度。”他断言灵魂只不过是感官(见柏拉图的《泰阿泰德篇》)，一切都是真的。他的另一部著作的开头说:“至于神,我既不能说他们存在,也不能说他们不存在,因为阻碍我认识这一点的事情很多,例如问题晦涩,人寿短促。”就是由于这段开场白,他被雅典驱逐出境,他的著作被放在广场上焚毁了。
——第欧根尼
(2)苏格拉底:你说知识就是感觉
泰阿泰德:是的。
苏格拉底:好,你说出了一种非常重要的知识学说;这就是普罗泰戈拉的意见,不过他是以另外一种方式表达的。他说,人是万物的尺度,是存在者存在的尺度,也是不存在者不存在的尺度。——你读过他的著作吗？
泰阿泰德:读过,读过不只一遍。
苏格拉底:他不是说,事物对于你就是它向你显现的那样,对于我就是它向我显现的那样,而你和我都是人
泰阿泰德:是的,他是达样说的。
苏格拉底:一个聪明人是不会说没有意义的话的。我们来理解一下他的话吧:同样的风在刮着,然而我们中间有一个人会觉得冷,另一个人会觉得不冷,或者还有一个人会觉得稍微有点冷,又有一个人会觉得很冷。是不是
泰阿泰德:对呀。
苏格拉底:风本身究竟是要末冷要末不冷,还是象普罗泰戈拉说的那样,对于感觉冷的人冷,对于不感觉冷的人不冷
泰阿泰德:我认为后一种说法对。
苏格拉底:那么风就该对每一个人显现出一个样子了。
泰阿泰德:——是啊。
苏格拉底:“对他显现”的意思就是“他感觉”
泰阿泰德:对呀。
苏格拉底:那么,显现与感觉在热和冷这个事例里是一回事,在类似的事例里也是一回事;因为事物对每一个人的显现(也可以说存在),就是他疼觉到事物的那个样子。是不是
泰阿泰德:是啊。
苏格拉底:那么,感觉永远是对于存在的感觉,既然它是知识,它也就是无误的了。
泰阿泰德:显然如此。
苏格拉底:天哪,普罗泰戈拉该是一个多么大的聪明人。他向你我这些普通人用比喻说出这个意思,向他的学生们则秘密地说出真理,说出“他的真理“。
泰阿泰德:你这是什么意思呢,苏格拉底
苏格拉底:我是说一个了不起的论证,它把一切都说成相对的,你不能正确地用任何名称来称呼任何事物,比方说,大或小重或轻,因为大的会是小的,重的会是轻的一并没有什么单个的事物或性质,万物都是运动变化和彼此混合所产生的;这个变化,我们把它不正确地称为存在,其实是变化,因为没有什么永远常存的东西,一切事物都在变化中。你去向向所有的哲学家——普罗泰戈拉,赫拉克利特,恩培多克勒,以及其余的人,一个一个地问，除去巴门尼德以外,他们都会同意你这个说法的。
——柏拉图:《泰阿泰德》篇
