苏格拉底使他的门人更有实践能力。自制的必要性，第1、2节。不自制的坏处，第 3—7节。自制的好处，第8—10节。自制的人的行为，第11、12节。
我现在要进一步叙述苏格拉底如何使那些和他交游的人更有实践能力。他认为，对于任何希望有高尚成就的人来说，自制都是必要的，因此，首先他使那些和他交游的人清楚地看出，在一切人当中，他自己对这方面是躬行实践的。然后，他又借着他的言论劝勉他的门人，要他们把自制看得比什么都更重要。他既经常不断地把那些有助于德行的事记在自己心中，又以此提醒他的一切门人。我知道有一次他曾和尤苏戴莫斯作过关于自制的如下的谈话：
“尤苏戴莫斯，请告诉我”,苏格拉底说道，“你以为自由对于个人和城邦都是高贵而且美好的财产吗?”
“我以为确实是这样”,尤苏戴莫斯回答。
“那末，你以为那受身体的情欲支配，因而不能做那最好的事情的人是自由的人吗?”
“决不是”,尤苏戴莫斯回答。
“也许，在你看来，能够做最好的事情就是自由，从而受到阻碍，不能去做这类事情，就是没有自由了?”
“的确是这样”,尤苏戴莫斯回答。
“那末，在你看来，凡不能自制的人，的确就是没有自由的吗?”
“自然如此。”
“可是，你以为，那些不能自制的人是仅仅受阻挡不去做最好的事呢，还是也被迫去做那些最无耻的事呢?”
“在我看来”,尤苏戴莫斯回答道，“他们既受阻不去做最好的事，也被迫去做那些最无耻的事”。
“你以为，那阻挡人去做最好的事，同时还强迫人去做最坏的事的是什么样的主人呢?”
“当然是最坏的主人了”,尤苏戴莫斯回答。
“你以为什么样的奴隶是最坏的奴隶呢?”
“我以为那些受制于最坏的主人的人就是最坏的奴隶”,尤苏戴莫斯说。
“这样看来，那不能自制的人就是最坏的奴隶了?”
“我想是如此”,尤苏戴莫斯回答。
“智慧就是最大的善，你岂不认为，不能自制就使智慧和人远离，并驱使人走向其相反的方向吗?你岂不认为，由于不能自制使人对于快乐留连忘返，常常使那些本来能分辨好坏的人感觉迟钝，以致他们不但不去选择较好的事，反而选择较坏的事，从而就阻碍了人们对于有用事物的注意和学习吗?”
“是有这样的情况”,尤苏戴莫斯回答。
“尤苏戴莫斯，我们试想一想，有什么比不能自制的人对于健全理智更不相称的呢?因我以为健全理智和不能自制两者的行为是恰好相反的。”
“这我也同意”,尤苏戴莫斯回答。
“你想还有什么比不能自制更能拦阻人对于正当事物的注意呢?”
“我想没有了”,尤苏戴莫斯回答。
“令人宁愿选择有害的事而不愿选择有益的事，宁愿忽略有益的事反而注意有害的事，并且还迫使人去做和健全理智相违反的事，你想有什么比这对人更不好的事吗?”
“没有”,尤苏戴莫斯回答。
“自制给人产生的效果和不自制的效果正相反，岂不是很自然的事吗?”
“当然是这样”,尤苏戴莫斯回答。
“那末，产生这种相反效果的原因，对人来说，就是一大好事了?”
“确是如此”,尤苏戴莫斯回答。
“这样看来，尤苏戴莫斯，自制对于人就是一件大好事了?”
“很可以这样说，苏格拉底”,尤苏戴莫斯回答。
“尤苏戴莫斯，你曾经考虑过没有……?”
“考虑什么?”
“就是，尽管人们认为，不自制给人带来的唯一东西就是快乐，其实，它并不能做到这一点，惟有自制才能给人带来最大的快乐。”
“这是怎么讲呢?”尤苏戴莫斯问。
“因为，不能自制就不能忍饥、耐渴、克制情欲、忍受瞌睡，而这一切正是吃、喝、性交、休息，睡眠之所以有乐趣的原因；在经过了一段期待和克制之后，这些事才能给人以最大的快乐，而不能自制则恰恰阻碍了人们对于这种值得称道的最必要和最经常的乐趣的享受。惟有自制能使人忍受我所讲的这一切，因此，惟有自制才能使人享受我所提到的这些值得称道的快乐。”
“你说的这一切都是实话”,尤苏戴莫斯说。
“在另一方面，学习高尚和美好的事情，研究那些能以使人维护好自己的身体、治理好自己的家庭、有益于朋友和城邦，并且有制服敌人的本领———这一切不仅有益，而且还能产生最大的快乐能自制的人在实践这一切的同时，也就享受了其中的乐趣，但不能自制的人却什么也分享不着。我们试想一想，有谁会比那些由于一心一意追求眼前的快乐，因而最少把这些付诸实践的人，更不适于享受它们呢?”
“苏格拉底”,尤苏戴莫斯说道，“我以为你好象在说，那些贪图身体的快乐的人，对于任何德行都是无分的”。
“尤苏戴莫斯”,苏格拉底回答道，“一个不能自制的人和最愚蠢的牲畜有什么分别呢?那不重视最美好的事情，只是竭尽全力追求最大快感的人，和最蠢笨的性畜有什么不同呢?只有能自制的人才会重视实际生活中最美好的事情，对事物进行甄别，并且通过言语和行为，选择好的，避免坏的”。
苏格拉底说，必须这样，才能成为最高尚的、最幸福的和最有推理能力的人。他还说，διαλéyeoθαt(推理)这个词就是由于人们聚在一起，共同讨论，按着事物的性质进行 διαλéγavtas(甄别)而得来的。因此，有必要作最大的努力使自己准备好，对这进行充分的研究；因为这会使人成为最高尚的、最能领导人的和最能推理的人。
