德国启蒙运动不仅解放了思想，而且造成了文学领域的空前活 跃。这是一个渐进发展的过程。部分由于理性哲学的枯燥，部分由 于精神生活的需要，18世纪后半叶，德国公众对文学艺术的兴趣大 增。在这块新的领域，人们找到了使那些曾被忽视的东西如原创性、 狂热的情感、内心的感觉等得以倾泻的空间。于是，遂有狂飙突进运 动、古典主义、浪漫派等文学浪潮相继涌现，且后浪推前浪，一浪高过 一浪。在文学浪潮的碰撞中产生了赫尔德、席勒、歌德、荷尔德林、施 莱格尔兄弟等文学巨匠，他们留下的文学遗产至今仍是全人类的宝 贵财富，成为我们理论话语的源泉之一。
值得一提的是，德国文学从来不是纯文学，它始终和人的信念、 理想、追求等哲学思考相联系，这就和哲学发生了交汇。所以18—19 世纪的德国哲学与文学是你中有我，我中有你，哲学与文学并肩而 行，相互促长，这一现象在古典哲学和浪漫派文学阶段达到高潮。它 们的融合造就了德国文化史乃至世界文化史上最辉煌的一页，德国 人藉此能与英、法邻邦在政治和科学方面的成就相媲美。文德尔班 在回顾那个时代时说：
德意志精神逐渐开始呼吸，除了通过沃尔夫学派的影响而 获得的对莱布尼茨思想的新的哲学兴趣外，它到处都产生了文 学的生活和对艺术的感受。这种高涨的同时性对两种兴趣的继 续发展都是决定性的。德国哲学落在一个最活跃的艺术活动的 时代，美的文学碰上一个为哲学所兴奋的社会。不过在德国，缺 乏那种曾赋予法国哲学发展方向的要素，即对社会生活问题的狂热的讨论。民族统一的缺乏使得这类问题在共同的精神生活 中更加退居后台，尽管它们在单个人那里更加凸现出来，人们常 常提到，德国人凭借他们的哲学，尤其是文学重新赢得了在三十 年战争中失去的民族性。使德国诸精神联合起来的东西，不是 政治和社会生活的共同目标，而是对科学对象和艺术对象的兴 趣，这种兴趣是如此之活跃和狂热，使得人们后来可以有理由地 指责它排挤了对社会生活的感受力。由于哲学和文学在新生的 德国文化生活中构成了两个根本的统一之点，所以这两种追求 要比在其他民族那里更内在地和更持续地共同成长，这是一种自 然的结局。在18世纪中叶，哲学运动和文学运动的融合就开始 了，它决定了它们今后发展的特征。18—19 世纪德国文化的辉 煌 它是整个文化史的最有价值的阶段之一——只有从哲学和 文学的相互渗透中才能理解。①
