博德里拉认为，美国就是后现代之地。说美国是后现代之地包 括许多因素；广表的土地、繁杂的文化多样性、光荣的历史和意识形 态观念，如美国梦、世界警察等。美国“既非梦想，亦非现实。它是超 现实”②。
现代是优越的空间，是19世纪和 20世纪初的城市：一个理性、工 业、自由和进步之地。现代城市通常是在大帝国的中心，创造了城市 和乡村、市区和郊区以及简单的当代和过去的对立。在新世界的美 国，现代城市大放异彩；新建筑技术使办公室和住宅的空间密度以几
①博德里拉：《客体系统》,本尼迪克特英译，第56页，伦教/纽约，1996。 ②博德里拉：《美国》,特纳英译，第28页，伦敦，1988。
何级数的速度增长，未来的城市变成眼前的现实。现代建筑技术的 新观念是抛弃旧技术而不是改造它。因此，现代建筑技术是钢铁和 玻璃的完美结合。就是说，建筑史现在从新建筑方法开始，过去被否 定而且落在后面。最伟大的现代主义建筑语言是乌托邦，它的基本 信仰是用理性治疗社会的弊病。在人们工作和生活的方式和他们可 能居住的方式之间的新的功能关系中，家现在建设的就像一架机器， 和工业革命初期的工人的有害健康的贫民窟相比，家还是式样雷同 的有采光和空气的居住单元。建筑师不仅试图解决过去的问题，例 如拆除劣质建筑，而且企图解决新问题，例如，工业革命之后的住宅 短缺。但是，对于广大工薪阶层来说，新建的市区十分糟糕，混乱而 吓人，人口密集，空气恶劣。人们感到孤独、异化。城市像个机器使主 体的生活空间变成就像在工厂的生产线上。现代城市就是权力中 心，计划人们的经济、文化和道德优势。
一座后现代化的城市是怎样的呢?博德里拉描述了他的纽约印 象。纽约的交通令人恐怖和震惊，繁忙而危险，令人神经冲动而紧 张，就像能量冲出电池。每个人都陷入入流，就像储入电池。在一个 机器化的世界里，一个人就可能引起一系列后果。后现代的城市不 再是工作的地方，没有过去那种中心化的权力，不再控制周围地区， 而且市区很少。入们不再从郊区蜂拥挤进市区，而建立了无数的卫 星城。后现代的城市是非中心和发散的，比如纽约同时是世界的中 心，又不是这种中心。博德里拉描述了纽约和巴黎街道的不同。巴 黎的街道只是在革命高涨时才周期性地和分散地活跃起来，而在其 余的时间里它们只是匆忙的人们的通道。然而，在纽约，街道永远处 于革命的骚动中。纽约的马拉松已经成了这种拜物教行为的一种国 际性的象征，代表这种疯狂行为的口号是：我做到了!纽约是一个自 由而疯狂的城市，充满了现代城市的能量和魅力，但它没有真实的目 的。纽约总是处于一种速度、噪音和过度消费的末日状态、永恒的游 戏的状态，带着一种完全割断和大自然关系的人造性，这个地方不再 和自然对抗。纽约就是一幅超现实主义的画或文本，就是对这种巴 洛克状态的最后嘲讽。纽约产生了欲望中烧的群众的潜在的无政府状态，这座后现代都市由于一系列的变化而变得非中心化和分散化。 后现代的纽约就是美国的缩影。“美国这个已实现了希望，因而也不 再有希望的社会，这个模仿世界的超现实的社会也正是世界的 未来。”①
作为后现代之地的美国，最令人赞扬的一个方面就是它对封闭 的拒绝和否定：它的开放性、不断的游戏、多元的视角、创造某种彻底 新的东西的无限机遇。那么,后现代主义如何对待像宇宙大爆炸或 者千禧年这些事件呢?博德里拉认为，还有更坏的事件等待我们去 应付：我们毕竟无法达到我们的“目的”。他认为，现在威慑因素已经 成功，我们必须习惯于这样的观念，不再有任何目的，将不会有任何 目的，历史已经变得没完没了。人类错过了大爆炸，而现在，通过超 现实的运作，人类将错过目的。目的这种无限的延期，由于回避现实 而导致的不是历史的停滞，而是历史的“翻转”。他认为有时，如在 20 世纪80年代，历史转向了相反的方向。博德里拉的确试图发现时间 中的点，即我们从象征滑向模仿，从真实滑向符号的那个点，而且在 许多方面，他的全部事业总括起来可能就是以形象的和幽默的方式 描述这种滑动。
