(一)开场
(各种年龄的乞援人围坐在宫门前的神坛边，为首的是宙斯的祭司；奥狄浦斯从宫内上)
啊，孩子们，老卡德摩斯的这一代后人，
这是为什么——你们坐在我面前的神坛上，
手捧系羊毛的橄榄枝，苦苦求告?
为什么城里香烟弥漫，一片
求生的祈祷和痛苦的哀号?
孩子们啊，我想过，我不能
只从别人那里听取报告，
我，大名鼎鼎的奥狄消斯，
亲自出宫来听取你们的求告了。
(向祭司)
啊，老人家，既然年岁让你有资格代表大家，
你就说吧，你们为何来到这里，
是害的什么,还是渴望什么恩典?
我愿全力帮助你们。心非铁石，
我岂能不怜悯你们这样的一群乞援人。
--------
祭司
啊，奥狄浦斯，我们这国土的主宰，
你亲眼看见了，在你宫门前的圣坛边，
围坐着些什么样年龄的人：
有的还是孩子，翅膀还不能带着他们高飞；
有的是自发弓腰的祭司，就像我这个宙斯的仆人；
有的是我们青年的精英。除了我们这些人，
其余人民，也都手持系羊毛的树枝，
群集广场，坐在帕拉斯·雅典娜的双庙前面，
正如你亲眼所见，我们的国家，
像一只航船，遭遇血的狂澜，
虽经拼命挣扎，但还是被一个巨浪
卷进了深渊，再不见它露出水面，
在这里，田间抽穗的庄稼枯萎了，
牧场上吃草的牛羊倒毙了，
临产的妇人突然死了，最可怕的瘟疫，
那个手持火把的恶煞凶神，突然降临我们城邦。
于是，卡德摩斯的家园荒凉一片，
黑暗的冥土到处是痛哭和悲叹。
现在我们坐到你家神坛跟前来求你，
我，还有这些孩子，不是把你当天神，
而是把你当作英雄，一个能在日常祸事
或天降灾殃时济困指迷的人。
当初正是你，来到卡德摩斯的城邦，
豁免了我们献给那残忍歌女的贡赋2指猜谜的狮身人面女妖。
我们或别人没有谁向你提示过那谜语，
你是受到神的援助，感悟出谜底，
解救了我们国家脱离苦难，
人民这么说也是这么相信的。
现在，奥狄浦斯，能力无比的王，
我们全体乞援者求你了，设法救救我们，
或靠天神指点，或借凡人的智力；
我看到，经验丰富的人，
总能拿出最好的主意。
你，凡间最善的人明，救救城邦；
也保住你自己的智慧美名!
为了你早先的热心，这地方
至今还称你为它的救星；
永远别让我们的后代将来这样追述你的统治时期：
“他把我们扶了起来，后来又让我们倒下了。”
啊，扶助这城邦吧，让它永不倒下。
你的好运曾为我们造福，
愿它再把我们帮助。
如果你还想像现在一样统治这方土地，
那么一块有人的土地总比没人的好些；
一座城堡一只船，若是空空的，
没人和你一起呆在里面，
又有什么价值，又有什么意义!
--------
啊，可怜的孩子们，我不是不知道
你们的来意；我明白，你们都在受苦。
可是不论怎样，
你们的痛苦远远比不上我的。
你们的悲哀只有一份，
只为自己，不为别人，
而我的悲痛则同时，
既为着城邦，又为我和你。
因此，我不是大白天睡觉的懒虫，被你们梦中叫醒，
你们怎知道我哭了多少回，想过多少主意，
煎熬中度过多少黑夜和白天，
才想到一个唯一的解救办法。
我已经把它付诸实行：派墨诺克奥斯之子
福波斯神殿求问：做些什么
或说些什么,可以拯救这城邦。
我屈指数着日子，心怀忐忑，
不知道他发生了什么事情；因为他耽搁太久了，
超过了正常的期限。但请放心，
他一回来，我以人格担保，
一定严格执行神指示的一切。
--------
祭司
你的话真凑巧，我从他们4指某些看见克瑞昂回来了的乞援人的动作
可以猜到，克瑞昂回来了。
--------
啊，阿波罗，我的主宰!
但愿他的高兴乃是预告：
克瑞昂带来好消息，我们有救了。
--------
祭司
我猜，他带来的准是好消息，否则他不会
头戴桂冠，上面还结满果实。
--------
我们很快就可以知道了；他近了，
听得见了，如果我们问他什么。
(克瑞昂上)
爱卿，墨诺克奥斯之子，我的姻兄，
你从神那儿给我们带来了什么指点?
--------
好消息。我想，不管什么艰难险恶，
只要方法对头，事情总能向好的方向转变。
--------
神谕说了些什么?你的话使我摸不着头脑，
既不能令我放心，也不能令我担惊受怕。
--------
如果你要当众听我传谕信息，我打算
就在这里告诉你，不然我们还是进去说。
--------
说给大家听吧!我心里难过，
为了他们大家胜于为我自己。
--------
那就报告我从神那儿听到的。
大神福波斯吩咐我们，明明白白，
消除那污染忒拜土地的病害，
若让它留着，我们便无药可救。
--------
什么污秽?怎么清除?
--------
放逐或者流血，清偿一笔血债。
城邦眼前的激烈动荡，正是因为
这笔血债不曾得到偿还。
--------
神指什么人的血债?
--------
主上啊，在你治理这城邦之前，
拉伊奥斯曾是我们这地方的王。
--------
我知道，听说过，
只是从未见过他。
--------
他被杀了。如今神谕清清楚楚；
惩治凶手，不论他们是谁。
--------
他们在哪里?哪里去寻找
这陈年罪恶的模糊线索?
--------
神说就在我们这里：肯找就找得到；
消极等待，就让凶手漏网了。
--------
拉伊奥斯是在哪里遇害的?
家里，乡间，还是在国外?
--------
出国——照他说——去求神，
但是，出去了，没有再回来。
--------
没有任何信使或任何随行人员知情，
能够提供追查的线索?
--------
都死了，只有一个人害怕了，逃回来，
他看见的事也只有一件能说得肯定。
--------
哪一件?要知道，一条线索能让我们找出许多情况，
只要抓住线头我们就有希望。
--------
克璃帝
他说是遇上了强盗。网王被杀，
被一伙人，不是死于一个人。
--------
若非忒拜城里有人出钱指使，
强盗怎敢如此胆大妄为?
--------
这种想法曾经有过，但是一场祸害使我们
不曾有人站出来为拉伊奥斯之死复仇。
--------
国王死得如此悲惨，又有什么祸害
能妨碍这个案子的追查?
--------
那说谜语的斯芬克斯迫使我们应对，
搁下了那情况不明的事件。
--------
好，我要从头追查这血案；弄个水落石出。
福波斯发布了神谕，你也尽了你的责任，
你们都关心死者。现在轮到我，
你们也会看到我尽力尽责，报复
对城邦和神灵的这一罪行。
须知，即使为我自己，不为一个远亲5一个没有血缘关系的亲戚，指拉伊奥斯，
我也要清除这病害。
因为，不论杀害前王的那人是谁，
他也会攻击我本人，用这同一只罪恶的下。
所以，帮助亲友也是帮助我自己。
现在，快，孩子们，离开这祭坛，
拿走这些乞援的树枝，派人去把忒拜百姓
召集来这里。我将宣布彻底追查。
在神的帮助下我们一定能成功，
——不然，等着我们的就只有灭亡。
--------
祭司
孩子们，起来。国王答应了请求，
我们到这里来的目的己经达到。
福波斯发布了神示，愿他也用行动来解救我们，
为我们消除这场瘟疫，制止它继续流行。
(祭司领着乞援人下)
