自古以来，人类摆脱生命束缚的方法有四种：无知、享乐、毁灭或者懦弱。
自从无法在知识中找到答案，我对生活的探索便开始了，同时把希望寄托在我周围的人群。 我对与我差不多的人进行观察，并思索他们是怎样生活的，是怎样处理那个将我带入无法自 拔的困境的问题。
经过一段时间的努力，我找到了一些解释。它们来自教育背景和生活方式与我差不多的人身 上。我发现，如果要摆脱我们这一类人目前面对的困难处境，无外乎以下四种方法：
第一种：无知
这里的无知是，不知道生命中的荒谬和罪恶。
无知的人还包括那些年纪很小的人、十分愚蠢的人，他们对叔本华、所罗门等先知面对的有 关生命的问题还不理解。借用那个东方寓言来说，他们被无知遮蔽了双眼，既看不到等待吞 噬他们的巨龙，也看不到危及他们生存的老鼠，而只是心安理得地舔食那点儿蜂蜜。当然， 这样的享受也不会太久，如果他们看见了巨龙和老鼠，甜蜜也就消失了。这些人的身上没有 多少值得我学习的东西，既然已经知道生命本就是一场虚空，我便再也无法变成无知的状态。
第二种：享乐
这里的享乐发生在已经知道生命的绝望处境后，人们开始不管不顾地享受起来，哪怕巨龙在 脚底咆哮、老鼠在身边肆虐，只顾舒舒服服地品尝蜂蜜。他们得意忘形地吃着，巴不得树枝 有更多的蜂蜜。对于这样的情形，所罗门有这样的描述：
我这样颂扬快乐，原来人在太阳底下，没有比吃喝更快乐的，因为他在太阳底下，得到神赐 予的一生，就理所当然地享受劳动的成果。
你只管高高兴兴地吃饭，快快乐乐地喝酒……同你所爱的妻子愉悦地生活，因为那是你在生 前，在太阳底下忙碌一辈子应得的报偿。当你在做应该做的事情的时候，就要竭尽所能，因 为你必然要死亡。在那个迟早到来的阴间，工作、谋算、知识、智慧，统统没有。
这第二种方法，通常为我所在的贵族地主阶层的富裕的人们采用。他们占据优越的条件，可 以避免陷于困苦而轻易获得幸福；同时他们的道德感几近麻木，有可能忘记所处的优越地位 是偶然得到的。所有人都像所罗门一样，拥有一千个妻子和一座华美的宫殿，不用想便知道 这是不可能的。因为，如果一个人拥有一千个妻子，另外的一千个人就会找不到老婆；一个 人拥有了一座宫殿，需要一千个人汗流浃背地去修建。如果今天我偶然变成所罗门那样的王， 说不定明天就会成了所罗门的奴隶。这些人缺乏想象力，他们会将让释迦牟尼寝食难安的原 因抛诸脑后，而这些人人都无法避免的疾病、衰老和死亡，迟早有一天会将他们享受的欢乐 化为灰烬。
我们同时代的，或者与我们的生活方式类似的人当中，不少人都有这样的想法。甚至，其中 一小部分人还将思维和想象力的愚钝当成一种哲学，且美其名曰积极哲学。不管怎样说，在 我的眼里，他们与那一类看不见眼前的危机、只顾品尝蜂蜜的人其实是一样的。同时，我也 不能以这些人为榜样，因为我的想象力比他们敏锐得多，当然也不可能人为地让想象力变得 愚钝。对于代表迟早到来的死亡的巨龙和象征时间流逝的老鼠，我就像所有人一样，无法将 双眼从它们身上挪开。
第三种：毁灭
也就是，在搞清楚生命的罪恶和荒谬以后，借助外部的力量让生命毁灭。能走出这一步的只 是少数的人，意志坚定的人。生命不过是一场愚不可及的游戏，死者远比生者更为幸福，永
远也不存在最好的一切，如此种种，一旦被他们认识到，便会立刻结束生命。可供选择的方 法很多：上吊、投河、刀刺、卧轨等。现在，我们中间越来越多的人采用这些手段，他们大 多是青壮年，精力最为充沛，那些坏习惯还没有养成，还具有一定的理智。在我看来，这种 方法值得一试，我也巴不得用这样的方式结束生命。
第四种：懦弱
它主要表现在，虽然明白生命的罪恶和荒谬，知道将来不会有什么收获，但依然勉强地苟活 于世。这类人明白死掉比活着好，知道生活就是欺骗却无力尽快结束，更没有告别人生的勇 气，而且对未来似乎还存在某种侥幸心理和期待。这种方法就是懦弱，它是最好的方法，并 且就摆在我们的面前，为什么不马上采用呢?
我就这样选择了懦弱。
以上便是人们摆脱可怕的矛盾的四种基本方法。除此之外，无论我怎样殚精竭虑地思考，都 没有发现其他方法。
第一种方法，没有察觉到生命的空虚、无趣和没有意义，没有意识到死了比活着还好。对此 我不能不了解，但如果了解就不能假装没有看见。
第二种方法，照现在的样子勉强活着，不为未来打算，我无法这样去做。我善于想象，很容 易对衰老、死亡和痛苦产生联想，从而像释迦牟尼一样心神不定。此外，即使那些偶然性事 件能带来短暂的满足，也不能使我产生愉悦。
第三种方法，一旦得知生命的罪恶和荒谬，便果断地停止生活，以自杀的方式结束生命。我 知道这一切，但最终没有自杀。
第四种方法，正如所罗门和叔本华，尽管已经明白生命本来就是一场愚蠢的游戏，却依然故 我地生活，像平常那样洗漱、穿衣、吃饭，坦然自若地聊天儿，甚至著书立说。我对这样的 状态感到厌烦和痛苦，但依然不能改变。
