向缪斯女神祈求灵感
本节文字与全书大异其趣，令读者大惑不解。书稿付梓之时，有人建议抽去此节，孟德斯鸠也曾有过犹豫。但他辩解说，倘若怪异是件好事，那就不但不必丢弃，反而有助于获得成功。《论法的精神》篇幅冗长，内容沉重，需要设法让读者轻松一下。于是，此节最终被保留下来。——译者
皮埃里亚山的诸位童贞女,听见我在向你们祈求吗?赐我以灵感吧!奔走在漫长的人生路途上，我饱受困苦、疲惫和烦恼。昔日我所感受到的魅力和温存已离我而远去，请把它们重新注入我的心灵吧。你们通过愉悦将人们引向智慧和真理之日，那就是你们的神圣无与伦比之时。
可是，如果你们不愿意把我那艰涩的著作变得亲切易读的话，那就别让人们知道那是我的作品。请让人们从中获得教益，却又无须我授业施教；请让我思考，让我显得有所感悟；每当我披露新事物时，请让人们相信，我本来一无所知，所有一切都是你们教给我的。
你们的泉灵之水从你们所珍爱的山岩流出，并非为了重新跌落而徒劳地冲向天空，它流进草地，把喜悦带给牧人，从而也把喜悦带给你们。
妩媚动人的缪斯啊，只要你们向我投来一瞥，所有的人就会都来读我的书，读我的书可能不是一种消遣的娱乐，但却肯定能带来快乐。
神圣的缪斯啊!我感到，你们给予我的灵感，不是潭蓓谷1潭蓓谷(Tempeé),希腊北部谷地，位于奥林匹亚南侧，以其田野风光闻名，诗歌中常用来指秀丽迷人的山谷。———译者里和着芦笛的歌声，也不是德洛斯岛2德洛斯岛(Delos),爱琴海上的一个小岛，太阳神阿波罗的出生地。——译者上伴着竖琴反复吟诵的诗篇；你们希望我展示理性，因为理性是我们最完善、最高尚、最精美的意识。
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