圣西门(Claude Henri de Saint-Simon),著名的空想社会主义者， “社会主义”一词的创立者。但是，以往对圣西门的评介带给我们一 个错觉，似乎圣西门的思想与启蒙思想家们有很大的不同，这是一 种误解。事实上，圣西门首先是一个启蒙思想家，他继承了18世纪 的哲学传统，并与孔多塞和孔德同处启蒙时代，他们的基本政治倾 向是一致的。
1760年10月，圣西门出生在巴黎一个旧贵族家庭。他从小接 受的教育不是来自学校，而是家庭教师。据说他的家庭教师中间有 著名的百科全书派的领袖达朗贝尔。圣西门的著述倾向于科学和 启蒙的唯物主义。他在17岁时加入军队，不久成为一个军官，并且 参加了法国政府组织的义军，与美国人民一道投入反对英国殖民者 的独立战争。但是，圣西门对战争目的或者说是政治学的研究更感 兴趣。他认为自己的天职是探讨人类理性的进程。1783 年，圣西 门回到法国，继续在军队服役，并且被提升为上校。圣西门并没有 参加1789—1791年的法国革命，他的理由是，一方面，旧制度已经 气息奄奄；另一方面，他不喜欢破坏。他想以和平的方式改造社会。 革命剥夺了圣西门家族的财产，为了谋生，从1789年到1794年，他 转向做投机生意，结果发了大财。由于圣西门是贵族后裔，1794 年，他被革命政府逮捕。10个月后被释放，圣西门继续做投机生 意，但这一次他被自己的合伙人骗了，从前的心血几乎付之东流。 生活的颠簸使圣西门疲惫不堪，他从40岁起才开始研究和著述。
他以极大的热情学习科学知识，在大学里听课。1801年，他与尚格兰 小姐同居，她受过良好教育，帮助圣西门组织文化沙龙。1813年，圣 西门写了《人类科学概论》(Memoire sur la Science de l'Homme)。 1814年，他又写出《论欧洲社会的组织》(De la organisation de la société europenne)并获得成功，他的学说开始被人承认。在这之后， 圣西门又写了多篇著作，并且编成文集出版。值得一提的是，创立了 “实证主义”的孔德曾经是圣西门的学生，他的思想受到圣西门很大 影响。1825年5月，圣西门逝世。
