任何一种哲学学说，其留给后人最有价值的东西，都会包括它在 方法论上的启示。在皮亚杰看来，“所有科学，包括高度发展了的科 学，都是以处于不断发展之中为其特征的。……因此，很清楚，认识 论的分析必然迟早会获得一种历史的或历史批判的高度和广度”①。 也就是说，对认识论的研究不应该只停留在历史发展的一个横断面 上，只对认识的完成形态和已经取得的认识成果做静态研究，而应该 追溯认识的历史，以动态的、发展的眼光去研究。他特别指出，科学 史是对科学作哲学理解的不可缺少的工具。然而关于史前思想史的 资料又几乎是完全缺乏的，所以我们的唯一出路就是通过研究儿童 心理的个体发生，来弥补对人类认识起源的资料不足。儿童思维的 心理形成，与人类认识及科学的历史发展具有某种重演关系，就像生 物学中胚胎发生学与种族发生学的重演关系一样。这是皮亚杰发生 认识论的基本假设，也是他把认识论研究同儿童心理学结合起来的
① 皮亚杰：《发生认识论原理》,王宪钿等译，第13页，商务印书馆，1981。
根据。
皮亚杰通过他的类比性研究不但深化了认识论理论，而且开拓 了一种极有生命力的新方法——发生学方法。发生学方法之所以富 有现代气息，本质上在于它是一种客观的、发展的、历史的方法。尽 管皮亚杰所追求的是从心理上对认识机制作出说明，但他始终把认 识看做是“自己构成自己”的客观过程，是由低到高发展而来的历史 地形成的东西，这种自觉的注意使他研究的每一步都具有发生学的 性质。的确，我们要把握主体与客体、认识与实践关系的复杂的现代 形态，要弄清认识结构中各种现存因素的横向联系，就必须追本溯 源，分析这些形态和因素的形成过程及其历史顺序。这种历史的考 察不仅可以使我们找出认识的“原始方程式”,而且可以揭示认识发 展的逻辑一贯性，进而抓住预示未来的征兆以便科学地预测未来。 国际发生认识论中心一年一度的学术讨论会，以及定期刊物《发 生认识论研究》(Studies on Genetic Epistemology)的发行，使皮亚杰 的发生认识论学说在心理学、哲学、教育学领域产生了广泛而深刻的 影响。特别是皮亚杰的发生学结构主义观点，在现代西方哲学中独 占一席之地，与列维-斯特劳斯的人类学结构主义和乔姆斯基的语言 学结构主义并驾齐驱。20 世纪 60 年代，西方世界特别是法语国家， 曾在发生认识论的引导下进行了中小学教育制度的改革。70 年代， 皮亚杰的理论虽然遭到英美传统哲学界的明显冷遇，但却受到美国 物理学家和科学哲学家们的欢迎。80年代以来，中国哲学界加入了 对发生认识论的研究探讨，在批评其片面性的同时，对其在认识论、 方法论上的贡献给予了充分肯定。总之，发生认识论在当代心理学- 哲学思潮中已成为引人注目的一支。
