本编小结
本编讨论的是16世纪末至19世纪末300年间的哲学思想，我
们称之为“近代哲学”。与古代哲学和中古哲学相比，这一时期的
哲学思想在时间上离我们最近，在观念上与我们的关系最为密切，
无论从消极意义上还是从积极意义上看，它们中的许多东西亦构成
了现代文明的基本要素。
我们将近代哲学分为四个单元：经验论和唯理论、法国启蒙哲
学、德国古典哲学和黑格尔之后的哲学思潮。其中“经验论和唯理
论”表明认识论问题在近代哲学中取得了重要地位，“法国启蒙哲
学”体现了这一时期社会变革的思想和理论背景，“德国古典哲学”
以重建形而上学的方式将古典哲学的基本观念发挥到了极致，随后
的“黑格尔之后的哲学思潮”则标志着古典哲学的衰落并且预示了
现代西方哲学的兴起。
与古代哲学和中古哲学相比，近代哲学具有鲜明的特征。由于
这一时期自然科学进步神速，人类的知识领域无论在深度上还是在
广度上都发生了翻天覆地的变化，这就使哲学从内容和形式上都取
得了前所未有的发展，从而给哲学家们打开了一个无限的想象空
间，似乎从根本上解决哲学问题不再仅仅是理想，实际上这也正是
一代又一代的哲学家们努力的方向。知识是人类精神认识世界的根
570本手段，科学是真理的化身，这构成了这一时代哲学家们的基本观念，而就哲学
而言，知识、科学乃至真理，则是通过“体系”的方式实现的。近代哲学的创始
人笛卡尔从一开始就提出了利用几何学方法使哲学成为科学体系的设想，至于黑
格尔对哲学的主要贡献，则主要体现在他使形而上学成为“科学的体系”的卓有
成效的工作。当然，近代哲学所取得的任何成就(包括它的局限),其实在古希
腊哲学中都有其根源。套用黑格尔的比喻，哲学就像是一粒种子，它在古希腊哲
学的土壤中发芽，而在欧洲哲学的土地上终于长成了大树。不过，这样的比喻容
易引起误解，它意味着黑格尔的哲学史观似乎是正确的：只有一个哲学，所有的
哲学不过是这同一个哲学的不同发展阶段而已。所以我们不如换个说法：古希腊人
几乎发现了所有的哲学问题，而后人则为解决这些问题开辟了一条条思想之路。
近代哲学的主要工作可以概括为以下几个方面：
第一，认识论的问题成为哲学家们关注的主要问题之一。黑格尔曾经指出，
思维与存在的同一性问题是近代哲学的主要问题。的确如此。只有在近代自然科
学飞速发展、人类知识领域迅速扩展和深化，以及认识论问题成为哲学的主要问
题之一的背景之下，作为“知识”或“科学”的哲学才有可能在内容、形式、体
系等方面“成熟”起来。虽然我们不能将认识论的问题看做是近代哲学最重要的
核心问题，因为真正的核心问题还是形而上学问题，但是它的确是主要问题之
一，而且构成了解决其他哲学问题包括形而上学问题的基本条件。不过，笛卡尔
所造成的，潜在于近代哲学主体性原则之中的二元论因素，注定了近代哲学是不
可能解决认识论的问题的。
第二，使哲学成为科学。早在亚里士多德的时代，使哲学成为科学就成了哲
学家们的理想，在近代自然科学飞速发展的背景下，哲学与科学之间相互影响，
促使哲学家们试图使这个理想成为现实。笛卡尔形象地将人类知识比喻为一棵大
树，形而上学就是这棵大树的树根。显然，作为科学知识的基础的形而上学自身
也必须是科学，而且更应该是科学。黑格尔甚至通过哲学自我证明的方式而声
称，哲学比所有的科学都更是科学，因为它是从自身出发而回归自身的“圆圈”,
所以没有一般科学所必需的前提和出发点。哲学家们的这种“科学情结”根深蒂
固，影响深远，为后人厘清哲学与科学之间的关系造成了巨大的困难。
第三，建立百科全书式的哲学体系。从笛卡尔开始，哲学家们就认为使哲学
成为科学的方式就是使之成为科学的体系。从笛卡尔仿照几何学建立起来的演绎
方法到黑格尔的辩证法，哲学家们始终在努力发现或者建立一种科学方法，使哲
学成为百科全书式的、包罗万象的科学体系。因此，与前此以往的哲学相比，近
代哲学可以看做是一个体系化的时期，尤其以德国古典哲学为代表。在某种意义
571上说，德国古典哲学家们，特别是黑格尔，在使哲学成为体系方面所取得的成
果，是前无古人后无来者的。在此之后，一方面哲学家们放弃了使哲学成为百科
全书式的科学体系的工作，另一方面人类知识的进步和发展，也使这种工作变得
不可能了。
第四，哲学对社会现实的影响。启蒙主义构成了近代哲学的主导精神，哲学
家们不仅试图在认识上达到真理，而且以改造社会为己任。近代哲学所处的历史
时期，正是欧洲社会大变革的时期，哲学作为时代精神的体现，为社会变革进行
了思想和理论上的准备。启蒙主义与宗教迷信、封建专制与愚昧落后为敌，试图
通过提倡理性、发展科学、推进知识、教化大众的方式促进社会的进步，作为一
场大规模的持久的思想文化运动，对于西方文明产生了极其深远的影响。在这个
历史时期，哲学不仅是黄昏才起飞的猫头鹰(黑格尔语),也是清晨报晓的雄鸡。
第五，形而上学的完成。如果不考虑19世纪下半叶黑格尔后哲学向 20 世纪
西方哲学的过渡，近代哲学从笛卡尔哲学开始，以黑格尔哲学而告终，我们可以
把这一历史时期看做是形而上学的完成时期。笛卡尔从一开始就提出了建立形而
上学体系的设想，黑格尔则通过他的辩证法使形而上学变成了“科学”。如果再
向前追溯，我们可以将从亚里士多德到黑格尔的发展过程看做是形而上学从“潜
能”到“现实”的过程。由于黑格尔将古典哲学形而上学的观念发挥到了极致，
从而亦使形而上学走上了绝路。黑格尔之后，尤其是 20 世纪西方哲学，几乎始
终都在激烈地反对形而上学。因而从另一方面看，这也表明形而上学虽然在黑格
尔那里“完成”或者“终结”了，但是仍然有其深远的影响，这种现象值得我们
深思。
